作者：薛人望(AaronJ.W.Hsueh)古生物学家寒武纪动物化石动物世界大爆发胚胎化石页岩微化石化石群解读
摘要：对于"化石",一般的认识多半就是琥珀里的昆虫、恐龙、始祖鸟……这些常在科普读物或媒体中提及的动物化石,很少人会想到更古老、更有趣的早期微化石(microscopicfossils)。涉猎古生物学的人士比较熟悉的,则是加拿大落基山脉之巅的布尔吉斯页岩(Burgess Shale)的化石群,那里有数不清的三叶虫、怪诞虫等形形色色、体态完整的远古海中小动物化石。布尔吉斯页岩正是古生物学上重要的"寒武纪大爆发"现场。关于此地,最有名的一本书当推史提芬·古尔德(Stephen Jay Gould)所著、1989年出版的《奇妙的生命》(Wonderful Life:The Burgess Shale and the Nature of History)。这本书把当年古生物学者发现布尔吉斯页岩化石群的经过、其后的研究过程、"寒武纪大爆发"的重要性以及这些化石对了解人类起源的贡献,以平易近人的文笔道来,让非专业领域的读者也能读懂。
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