作者：卡尔·齐默鲸类切萨皮克湾天外来客西伯利亚热带地区亚热带始新世小行星
摘要：到了3400万年前,也就是始新世的末期,地球又开始变冷.原来热带或亚热带的稀树大草原开始萎缩,洋流也开始变化.天外来客又一次成了罪魁祸首：大约3500万年前,彗星或小行星几乎同时击中了西伯利亚和切萨皮克湾,也许就此改变了气候.就像很久以前消失的能在地上走动的鲸一样,龙王鲸类也消失了.龙王鲸,这个人类发现的第一个古鲸亚目,是最后一批灭亡的.灭亡的具体原因至今仍然不十分消楚.也许这些早期的鲸本质上只能适应热带地区的生活,当水温变低的时候,它们就会因心脏衰竭而死去.另一方面,古生物学者们认为,当它们相继死去的时候,新的鲸种类已经出现.
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