作者:方达
摘要:在荀子思想的研究脉络中,对'群'的阐释有着特殊的时代背景。晚清时,严复首先将荀子之'群'阐释为广义的社会学思想,其后康有为、梁启超又借此将清末兴起的'群学'赋予西方政党的涵义。从荀学研究的角度看,上述这些做法固然开启了近代荀子思想研究的'政治学'与'社会学'进路,但同时也多少遮蔽了荀子所处先秦诸子时代思想的整体特质。按照《庄子·天下》与《论六家要指》的概括,'天下'与'治'是先秦诸子学共同的思想指归,相应的,'涂人成圣'则是荀子对这一问题思考的具体表现。在考查'涂人成圣'这一理论问题时,'礼义'无疑是'涂人'与'圣人'联结时最重要的凭籍。同时,在这一视域下重审'群'的内涵,'人能群'以及'人有义'的具体指向,因其同样作为'人禽之别'的重要边界,而与'礼义'的内涵发生了密切的关联。实际上,正是'群类'与'群分'的涵义与'礼义'的具体内容互为注脚,才能解决'涂人何以为禹'的关键理论问题,并由此展现出荀子对孔子'礼'与'仁'的继承,以及对诸子时代核心问题的回应。
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