作者：张波未成年人无期徒刑少年刑法
摘要：未成年人能否适用无期徒刑，理论上有力的观点是否定说。其理由是，由于刑法第49条的规定，未成年人不得适用死刑，其法定最高刑就是无期徒刑，根据刑法第17条第2款，无论从轻或者减轻处罚，都不能适用无期徒刑。司法实践一直都肯定未成年人可以适用无期徒刑，但缺乏正确的理由支持。否定说的错误在于混淆了法定刑和宣告刑的界限，未成年人不得适用死刑，其含义是宣告刑而不是法定刑。决定未成年人的责任时，首先应引用刑法第17条第3款，根据其法定刑，最高可以是死刑，如果不需要判处死刑，就是遵守了刑法第49条的原则。虽然大多数情况下，引用第17条第3款就足够了，但是，在绝对确定的死刑的立法下，会出现制度的弊病，以及在情节冲突的情况下，必须引用第49条，才能解决问题。但由于第49条是个原则性的规定，必须修正才能更好的适用。
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