作者：廖大珂贸易关系海外清代对外交往东印度公司出版社中山大学海上贸易
摘要：清代海外贸易有了长足的发展,无论是海外贸易的规模还是和中国发生贸易关系的海外国家数量,都远远超过前代。在如此大规模的中外交往和贸易往来中,通事发挥了关键的作用。通事,“原系代外人传译”〔美〕马士:《东印度公司对华贸易编年史》第3卷,中山大学出版社,1991,第386页。,即翻译也。若无通事的居间传译,清代如何能有如此丰富的对外交往和繁盛的海上贸易?乾隆年间,两广总督苏昌言:“查外洋夷人语言不通,服饰器用,与内地迥别,若非行商、通事传译,则举凡天朝之禁令体制,与夫市价课税章程,该夷人何由谙晓,何所管束?”一语道出了通事在中外交流中的重要作用。见《两广总督苏昌等拟给英人回文稿》,引自《明清时期澳门问题档案文献汇编》第1册,人民出版社,1999,第363页。然而,尽管通事是海外贸易中的一个重要群体,却几乎不为人们所重视,史学界对清代的通事亦未予重视,有关的论著屈指可数,有关的主要论著有:黎难秋主编《中国口译史》,青岛出版社,2002。其研究也是浅尝辄止,未能深入,不能不说是个缺憾。通事作为促进中外交往而产生的特殊群体,有不少值得研究的问题。然而,限于笔者的学识和能力,本文仅就清代鸦片战争之前从事海外贸易的通事种类、来源及其职责做一初步的探索,以就教于专家学者。
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