作者：邵声臣民公民美国州宪法北美独立战争殖民者身份
摘要：在北美独立战争期间,＂公民＂一词取代此前特许状中的＂臣民＂一词,开始被写入部分殖民地新制定的州宪法之中,从而开启了殖民者在法律身份上由＂臣民＂转变为＂公民＂的历史进程。但是这种转变并非一蹴而就,而是渐进缓慢的。对于正在与英国决裂的殖民者而言,虽然他们已意识到自己不再是＂臣民＂、并刻意避免使用＂臣民＂的称谓,但他们似乎还无法一下子彻底抛弃＂臣民＂之语的使用;与此同时,他们虽然也已经认识到自己正在成为一名逐渐成形的新政体的＂公民＂,并有意地使用＂公民＂一词,但似乎一时还无法完全在法律思维和语言上为＂公民＂用语找到合适的位置。恰值这＂旧去新来＂的档口,制宪者们在各州宪法中频繁地运用＂居民＂、＂人民＂、＂自由人＂、＂不动产所有者＂等旧有法律资源中的其他身份词汇来填补空缺,架起了＂臣民＂向＂公民＂过渡的桥梁。在此过程中,＂臣民＂概念逐渐褪去了原有的君主制色彩,而＂公民＂概念本身则发生＂裂变＂,催生了具有精英主义和民主主义两种不同倾向的＂公民身份＂。
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