公共卫生学环境生态学卫生条件动物大象大猩猩疾病传播群体尸体
摘要：大象为何要埋葬自己？ 许多动物在临近死亡时要走到很远的地方，然后把自身埋葬掉，这种做法最为著名的是大象，其他动物也有这样的行为，比如獾、大猩猩。对于这种现象，人类的一种解释是，动物有灵性，不愿因自己的离世而引起同伴的悲伤。这样的解释虽然有一定道理，但近年来环境生态学和公共卫生学研究后的解释是，大象或其他动物自我埋葬或被同伴埋葬，是为了减少在群体问传播病菌和疾病，因为即使用泥土浅浅地埋掉或遮盖住尸体，也可以极大地减少尸体的腐败和苍蝇传播疾病的机会。另一些鲜为人知的事实是，一些动物利用环境中的独特物质，在自己死后为群体创造较好的公共卫生条件，使得整个群体能健康地生活。
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