作者：王泉伟中国政治与外交朝贡体制明清天朝观念
摘要：观念影响了明清时期的中国外交决策。明清中国通过朝贡体制来处理对外关系。朝贡体制的核心是不平等的等级关系,中国自视为天朝,是天下的共主,不承认存在与自己对等的势力,维持天朝的体面成为明清朝贡体制的底线。天朝意识限制了明清中国的外交选择,其中最重要的就是屏蔽了平等议和的可能性,由此深刻地影响了一些重大的外交决策。通过分析明代的和议、晚清与西方列强的交往可以发现,即使出现了势均力敌乃至比自己更为强大的外部势力,明清中国也拒绝放弃天朝的自我想象,极难接受对等的外交。天朝意识妨碍了冷静的战略思考与明智的外交决策,使中国陷入进退失据的境地。从结果上看,对于天朝地位与朝贡等级秩序的坚持损害了明清中国的安全与利益。
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